Ce dossier devrait attirer l’attention de la blogosphère, car les mesures entreprises par la Ville de Rawdon sont démesurées et visent à tuer, sans distinction, toute velléité d’expression citoyenne dans cette ville. À une autre époque, les élus rawdonnois auraient sans doute été de ceux qui se seraient opposés à l’invention du téléphone. Les blogues, forums et autres médias favorisant l’expression citoyenne ne pourront jamais être rayés de la carte du Net, même si certains élus les détestent. Ce qui frappe dans le cas de Rawdon, c’est la violence des moyens mis en œuvre pour faire cesser les commentaires de quelques anonymes sur un forum.

Lettre d'un rawdonnois

L’écho d’un tsunami déferlant sur les récifs de la rupestre municipalité de Rawdon se répercute hors des limites de Lanaudière. Fait anodin ou tragédie en devenir?

L’administration municipale de Rawdon tente, par voie de mises en demeure multiples, d’annihiler le site du forum des citoyens de l’endroit. Le site est présentement fermé temporairement.

Sortons la loupe.

Ce forum est le lieu d’échanges entre rawdonnois sur divers sujets communautaires. Or, plusieurs en profitent, parfois sous pseudonymes, pour émettre des opinions, propager des vérités et à l’occasion des faussetés, ou pour clamer leur indignation sur les agissements d’une administration sans opposition. L’état-major de Rawdon exercerait sa puissance, mais sans la conscience. À cet égard, les doléances des citoyens empruntent souvent une linguistique irrévérencieuse et iconoclaste; agrémentées de métaphores colorées et humoristiques. D’où l’extrême vexation de madame la mairesse Louise Major, du directeur général Me Jean Lacroix et des autres figurants du conseil municipal. En somme, la vie «normale» d’un village québécois. Une question se pose. Est-ce rassurant de voir que les élus de Rawdon n’ont rien de mieux à faire que de consacrer leur temps à naviguer sur le Net? Et pourquoi font-ils dans leur froc? Imaginons le déroulement des travaux à l’Hôtel de Ville; tous réunis en conciliabule autour de la table:

— Ce foutu forum va nous mettre dans le trouble.
— Ouais! Plein de révélations.
— Une menace pour notre autorité. Faut faire quelque chose.
— Concernant les patinoires cet hiver…
— Monsieur Chose! On s’en sacre des patinoires. Ce qui nous préoccupe, c’est le forum.
— Moi, je propose de faire de l’intimidation. Balançons-leur des mises en demeure, ça devrait les museler.
— Génial!

Et la mairesse séduite par l’idée. Et le conseil qui approuve. Et le directeur général qui exécute. Sauf que ...

Sauf que faire taire ce forum n’équivaut-il pas à le légitimer? Si les élus de Rawdon attrapent froid à lire ce forum, peut-être sont-ils frileux à cause de glaciales vérités. Selon l’opinion de nombreux citoyens, l’équipe Major est affligée, dans son second mandat, du syndrome des élus par acclamation. On se considère comme plus grand que nature, on se donne carte blanche, et on délaisse les fonctions rassembleuses. On privilégie la défense de sa suprématie, on mélange gestion et politicaillerie et on compromet la santé relationnelle des divers intervenants de Rawdon. Alors, ça donne ce que ça donne sur le forum. Et dans la vraie vie, on a comme conséquence des chicanes stupides et puériles, des dénis de responsabilité, des querelles intestines, du profilage d’opposant et de sympathisants du régime, des séances-surprise du conseil pour réduire la participation et… des menaces de pénalité de 1000 $ pour les citoyens trop ambitieux durant la période des questions. Celle-là; faut le faire! Plus navrant enfin, est l’exode obligé et forcé d’une trentaine d’employés municipaux depuis environ 3 ans.

Mais que l’on soit pro ou anti, on frissonne de voir un forum de discussion interdit par une ville. Si Rawdon réussit son offensive finale, ce sera une victoire déshonorante. Ce sera la politique de la guillotine, la censure partisane, la colonisation des citoyens, le rideau de fer, le glas de la liberté d’expression et du droit de critique, la suprématie des uns et l’écrasement des autres; le spectre de la dictature. Ensuite, rien ne pourra préserver les régions d’un possible effet domino. À Rawdon on continue de tuer des mouches avec des canons et en bâillonnant leurs propres citoyens, les dirigeants de Rawdon font étalage de leur vraie nature.

Ce texte a été publié le 11 février dans le Blogue-Notes.

André Bérard est journaliste membre de l'Association professionnelle des journalistes du Québec (APJQ) et spécialiste en communication. Il s'intéresse particulièrement à l'impact du journalisme civique et des médias électroniques dans les petites communautés.

Voir aussi:

• Cyberdiffamation ou liberté d’expression?
• Site Internet bâillonné
• Non à l’intimidation, la suite…
• Cyberintimidation: le dossier suscite les passions à Rawdon