Rawdon: des citoyens baillonés?
Cette semaine, la Sureté du Québec et les procureurs de la Ville de Rawdon ont perquisitionné au domicile de Steve Solo, l’auteur et modérateur du forum «Dans mon village», où les citoyens de la municipalité discutaient d’affaires municipales. La perquisition vise également les domiciles de Beverly Prud'homme, son fils ainsi que l’hébergeur du site, situé à Toronto, qui recevront sous peu la visite de la Sureté du Québec et de ses experts en informatique.
Dans la mise en demeure rédigée par la firme d’avocats Dunton Rainville, on reproche aux membres du forum de tenir «des propos haineux et méprisants envers les élus et particulièrement la mairesse Louise Major et le directeur général Jean Lacroix.» On exige également des participants qu’ils se rétractent et cessent immédiatement toute diffusion. Les procureurs ont également contacté le fournisseur de service Internet en Ontario afin qu’il ferme le site, demande refusée par ce dernier qui exige au préalable d’avoir accès aux preuves.
Aujourd’hui, nous apprenions qu’une poursuite de 200,000 $ est intentée contre au moins six personnes et le fournisseur de services. La Ville entend également poursuivre, dès qu’ils seront identifiés, tous les participants qui utilisent un pseudonyme et dont les propos sont jugés litigieux.
Danielle Delbecque, une participante du forum visé par les démarches juridiques, affirme que l’administration rawdonnoise est réputée pour son manque de transparence et son attitude antidémocratique, un sujet abordé de façon récurrente dans le forum. Elle admet que certains participants ont pu exagérer dans leur propos. Elle estime que les démarches entreprises par la Ville devraient viser les auteurs des commentaires litigieux et non l’ensemble des participants. Dans la mise en demeure qui lui est adressée, aucun des commentaires cités n’est de son cru. Danielle Delbecque avance que la Ville «improvise et agit en mode panique.»
Cette histoire rappelle la saga des mises en demeure qui visaient le Blogue-Notes et le Carnet d’un Adélois en novembre 2006. Certaines administrations municipales ont du mal à s’adapter aux phénomènes des «médias citoyens» et supportent mal la critique. Le cas de Rawdon relance aussi le débat entourant la présence des anonymes dans les forums et les blogues. Beaucoup d’éléments de cette affaire nous laissent croire qu’il s’agit d’un SLAPP. Le forum rawdon-qc.net est actuellement fermé à la suite des menaces exercées par la Ville.
Encore une fois, une municipalité semble tirée sur une mouche avec un bazooka.
Un dossier à suivre
Ce texte a été publié le 7 février dans le Blogue-Notes et le Blogue Accès.
André Bérard est journaliste membre de l'Association professionnelle des journalistes du Québec (APJQ) et spécialiste en communication. Il s'intéresse particulièrement à l'impact du journalisme civique et des médias électroniques dans les petites communautés.
Due Diligence
Delos
Jeudi 14 Février 2008 13:15:38